김제시가 스마트팜 시설과 기술을 보유한 도시에서 한 단계 더 나아가, 스마트농업을 통해 창출된 수익이 농가와 청년농, 시민에게 돌아가는 구조를 마련해야 한다는 제안이 나왔다.
김제시의회 김승일 의원은 20일 열린 제298회 임시회 제1차 본회의에서 5분 자유발언을 통해 ‘김제 스마트팜 농산물 상품권 실증센터’ 설립 필요성을 제기했다.
김승일 의원은 농림축산식품부가 지정한 국가 스마트팜 혁신밸리가 김제를 포함해 전국 네 곳에 조성돼 있다고 설명했다. 특히 김제 스마트팜 혁신밸리는 총사업비 1,041억 원, 21.3㏊ 규모로 조성돼 다양한 작물 재배와 청년농 육성, 첨단 농업기술 실증 등이 이뤄지는 지역의 주요 미래자산이라고 평가했다.
다만 스마트팜 시설 운영과 기술 개발만으로는 지역 농업이 당면한 문제를 충분히 해결하기 어렵다는 점도 짚었다. 기후위기에 따른 생산 불안정과 농산물 가격 변동, 생산비 상승, 안정적인 판매처 부족 등이 농가의 부담을 키우고 있다는 것이다.
김의원은 스마트팜 운영과 청년농 육성, 기술 실증 및 데이터 축적도 중요하지만 해당 단계에만 머물 경우 김제시가 단순히 ‘스마트팜 시설을 보유한 도시’로 남을 수 있다고 지적했다.
이에 따라 김제 스마트팜에서 생산된 농산물이 거래될 때마다 농가 소득이 높아지고, 플랫폼 운영을 통해 발생한 수익이 김제시에 축적된 뒤 다시 청년농과 시민에게 환원되는 선순환 구조가 필요하다고 강조했다.
구체적인 실행 방안으로 김승일 시의원은 스마트팜 농산물 상품권 실증사업의 타당성을 검토하는 용역을 우선 추진할 것을 제안했다. 이후 김제 스마트팜에서 생산되는 품목 가운데 하나를 선정해 ‘e농산물 상품권’을 시범 발행하는 방안도 함께 제시했다.
또한 농림축산식품부의 실증사업 및 정부 규제특례 제도와 연계할 수 있는지를 검토하고, 플랫폼에서 발생한 운영 수익을 ‘김제 스마트농업 미래기금’으로 적립할 수 있도록 관련 조례를 마련하는 방안도 제안했다.
김승일 의원은 농산물 상품권 실증센터가 김제 농산물의 새로운 판매 경로로 활용될 수 있다고 설명했다. 농가에는 농산물을 미리 판매할 수 있는 수단이 되고, 소비자에게는 향후 농산물을 받을 수 있는 실물 수령권이 될 수 있다는 구상이다.
아울러 중간 유통단계를 줄이는 직거래 기반을 마련하고, 김제시에는 플랫폼 수수료를 통한 새로운 수입원을 제공할 가능성도 있다고 밝혔다.
김승일 시의원은 스마트팜의 성과가 시설 운영에 머무르지 않고 농가 소득과 지역경제 활성화로 이어져야 한다며, 농산물 상품권 실증센터를 중심으로 김제형 스마트농업 수익모델을 구체화할 필요가 있다고 강조했다.
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